Escarlatina

Causa, transmissão e sintomas

A escarlatina é uma doença infecciosa aguda, provocada pela bactéria Estreptococo beta hemolítico do grupo A – a mesma que causa diversas outras doenças da infância como faringite, amigdalite e pneumonia.

Essas outras doenças são, muitas vezes, antecessoras da escarlatina. A maioria das crianças diagnosticadas com escarlatina desenvolveu-a a partir de uma infecção de garganta. Isso porque o que efetivamente causa a escarlatina é uma reação alérgica às toxinas que a bactéria libera.

Aproximadamente 10% das crianças que se infectam com a bactéria são hipersensíveis à sua toxina e acabam desenvolvendo a escarlatina.

A doença é transmitida por meio do contato direto de saliva ou secreção nasal de pessoas portadoras da bactéria, mesmo as que não apresentam sintomas. A forma de contato é diversa: gotículas expelidas em tosse ou espirro, beijo, uso de utensílios compartilhados ou quando uma criança toca uma partícula contaminada e leva a mão ao nariz ou à boca. 

Em outras palavras, a patologia é altamente contagiosa. Essa é a principal preocupação de profissionais de saúde, pais e educadores, uma vez que as escolas tornam-se rapidamente um foco de contaminação. 

Nas crianças que desenvolvem os sintomas, normalmente a escarlatina começa a se manifestar com calafrios e febre, que vai diminuindo ao longo dos dias. Na sequência é comum aparecerem dores de garganta, erupções na pele e na língua – estes, os sinais mais tradicionais da doença.

Na pele, as pequenas manchas são ásperas e apresentam a coloração de um vermelho bem forte. Normalmente elas começam no tronco e depois se espalham pelo pescoço, rosto, braços e pernas. Na língua, aparecem pequenos carocinhos que posteriormente se desfazem. Quando isso acontece, a língua fica arroxeada.  

Escarlatina: diagnóstico, prevenção e tratamento

Praticamente todos os casos de escarlatina são diagnosticados com exame clínico, no consultório. Em raras situações são necessários exames laboratoriais – caso seja preciso, a pediatra irá solicitar.

Por ser uma doença em que boa parte dos casos são assintomáticos e que se manifestam nas pequenas e nos pequenos, torna-se muito difícil prevenir a escarlatina quando ela infecta uma criança em idade escolar. A melhor forma de evitar a infecção é higienizando as mãos adequadamente e com frequência, não compartilhando copos, pratos e talheres e evitando o contato com as pessoas que já estão com diagnóstico da doença. 

O tratamento envolve o uso de antibióticos. Em alguns casos, analgésicos também podem ser receitados, principalmente para combater os sintomas – febre e dores de garganta. 

É recomendado que o paciente seja tratado pela pediatra com a qual ele faz suas consultas de puericultura. Digo isso porque há casos de crianças que manifestam alergia a determinados antibióticos. A pediatra que possuir o histórico do paciente conseguirá indicar o remédio mais adequado. 

Nunca é demais lembrar que nenhum medicamento, especialmente antibiótico, deve ser administrado sem a prévia consulta à pediatra.

O período de incubação da bactéria varia de um a 10 dias. Em outras palavras, os sintomas estarão aparentes por um período igual ou um pouco maior do que 10 dias. 

A escarlatina é uma doença que raramente evolui para um quadro grave. Portanto, apesar de ser altamente transmissível, ela não trará complicações para a maioria das pequenas e pequenos. Quão mais precoce for o diagnóstico, maiores as chances da criança passar pela escarlatina de forma tranquila. 

Mamães e papais: caso sua filha ou filho manifestem os sintomas, entre em contato com a pediatra e com a escola! Surtos como os que estamos enfrentando aqui em Minas Gerais podem ser reduzidos se as crianças não entrarem em contato uma com as outras. Com poucos dias fora da escola – um ou dois – já dá para evitar muito contato potencialmente transmissível da doença.